La Acmella oleracea, denominada también Spilanthes oleracea, es originaria de Perú y Bolívia.
Las plantas son anuales y muy sensibles al frío. Flores y hojas contienen el ingrediente activo Spilanthol que deja una fuerte sensación de hormigueo en la boca, las flores tienen una mayor concentración del activo. Además de un anestésico es estimulante del flujo de saliva. Quien ha probado las flores una vez (p. ej en una de nuestras Jornadas de puertas abierta) no se olvida fácilmente de la experiencia.
A causa de su efecto para calmar el dolor, en el mundo anglosajón, se denomina también "planta del dolor de muelas".
Las hojas, que cocinadas pierden bastante su picor forman parte de algunos platos típicos brasileños (Tucupí).
También las hojas se usan para el reumatismo
, gota, inflamación (sobretodo en la boca y la garganta) y en la medicina popular en Brasil se usan para infección por hongos en la piel.
