Sauzgatillo, árbol casto, pimienta de los monjes (Vitex agnus castus)

El sauzgatillo lo introdujeron los monjes que usaban las semillas como condimento en sustitución de la pimienta y también para reducir la líbido. En la naturaleza este arbusto crece en las orillas de los ríos y zonas húmedas desde el Mediterráneo hasta Crimea. La planta cuyas hojas son muy similares a las del cáñamo, puede alcanzar una altura de 4 metros. Vitex agnus castus puede también ser plantado en maceta. Muy decorativa, con aromáticas flores labiadas púrpura, a veces de color rosa y muy ocasionalmente blancas.

Suelo: se adapta bien a todos los suelos, si bien en verano necesita mucho riego. Si la planta está en maceta debe abonarse con un fertilizante de larga  duración. No se debe dejar secar la tierra.

Luz: Crece especialmente bien en lugares cálidos soporta el sol directo.

Multiplicación: Hasta el momento la multiplicación por esquejes no funciona bien pero con semillas si  funciona. Las semillas deben dejarse en 3 mm de agua, con alta temperatura (25 – 30 grados) y elevada humedad. Tras la germinación hay que mantener la tierra húmeda .

En invierno: En macetas en lugar fresco a aproximadamente unos 10ºC. El arbusto pierde sus hojas en invierno y brota de nuevo en primavera muy rápidamente. Podar en invierno. Temperatura mínima:  hasta -15 °C

Usos: Planta ornamental con Numerosas aplicaciones medicinales.

En la cocina: Las semillas como alternativa a la pimienta, Infusión con las hojas. Planta ornamental.

En el hogar: Planta ornamental. Las hojas se usa como sustituto del lúpulo en la fabricación de cerveza.

Medicina: . El sauzgatillo es principal componente en la fitofarma, Dolores premenstruales, desórdenes de la regla, mastitis y como Galactagogo (sustancia para aumentar la producción de la leche).
cambios hormonales, menstruaciones dolorosas y otras irregularidades. Ayuda a la regulación hormonal. Para la infertilidad y la insuficiencia hormonal. La infusión de sus hojas ayuda a bajar la fiebre, reforzante.