Hierba Luisa, María Luisa, Verbena Olorosa (Aloysia citrodora, Syn.: Aloysia triphylla, Lippia citriodora)

La Hierba Luisa proviene desde hace muchos años de Sudamérica y fue traída por los españoles a Europa a finales del siglo XVIII. La planta iene un fuerte aroma de limón que tambien continua en las hojas secas durante mucho tiempo. Se indica su aroma de limón  en la denominación de  "citronella". La Maria Luisa es una planta de jardín duradera aunque también resiste en la maceta. En el sur de Italia la planta en jardín puede alcanzar una altura de 3 metros (en Sudamérica alcanza alturas de hasta 7 metros. Sus ramas largas y delgadas se pueden cortar durante todo el verano hasta otoño, de este modo también le permitimos un mejor crecimiento. 

Suelo: La planta no necesita mucho cuidado en referencia al sustrato y crece bien en tierra de jardín convencional. Un fertilizante anual tras la poda, la cual sólo con los brotes de las hojas es suficiente según mi experiencia.

Luz: sol y penumbra.  Y si la planta está en lugar soleado en jardín en verano tiene una gran necesidad de riego.

Multiplicación: Por esquejes, 2 semanas hasta la formación de raíces  en sustrato de cultivo con alta temperatura y humedad ambiental, Las semillas no son habituales en Europa de modo que la planta se reproduce mediante esquejes y la mejor época es en primavera antes de la floración.

En invierno: Pierde sus hojas en verano, brota de nuevo en abril – Mayo y puede acelerarse el proceso regándola con agua caliente. Temperatura mínima -5 °C. En macetas la planta puede soportan una temperatura de 5-10 grados en invierno. No dejar secar la tierra.

Usos:
En la cocina: seco y fresco en infusión (hay que dejarlo reposar durante largo tiempo),también delicioso y refrescante como “ice tea”. Las hojas para ensaladas, pero también como condimento para platos de cerdo y pescado así como en dulces, pasteles y licores.

En el hogar: en Potpourris y bol de aromas, como esencia para el baño y en jabones.

Medicina: estimula el apetito, digestivo y la infusión para resfriados y gripes. También ha demostrado ser efectivo contra  los hongos Candida albicans. Se utiliza en la aromaterapia.